Hermosillo, Sonora a 28 de
Mayo de 2017.
INTRODUCCIÓN
La obra artística de Rivera
se produjo desde temprana edad, pues desde los diez años ingresó a la Academia
de San Carlos en la ciudad de México; esta labor la siguió desarrollando hasta
su muerte a los 70 años.
Su vida personal estuvo
estrechamente ligada a su vida profesional y política. Las mujeres con las que
convivió estuvieron ligadas a su trabajo artístico; las temáticas de su obra
mural tuvieron un contenido profundamente social y político, siguiendo los
principios ideológicos que comulgaba Rivera; además, su activismo político
aprovechó sus dotes como artista plástico en la medida que su participación
gremial lo vinculó a los movimientos de izquierda y su trabajo se empleó
propagandísticamente. Desde su regreso de Europa, Rivera se convirtió en un
personaje relevante de la sociedad de su tiempo; los hechos de su vida
trascendieron públicamente. Fue un generador de opinión y el motivo de
discusión del ámbito social, político y cultural.
Con Siqueiros y con Orozco
formó la trilogía de los grandes del muralismo mexicano. Se convirtió en un
pedagogo de las grandes masas sociales, ya que su obra mural pretendió mostrar
la historia y cultura del país, fomentando el sentimiento de mexicanidad que se
empezó a definir después de la revolución. Rivera fue un estudioso permanente.
A lo largo de su vida se vinculó a diferentes movimientos artísticos y aprendió
de la historia nacional y la cultura popular. Sintetizó todas estas
perspectivas y las incorporó a su obra artística. Su afán investigativo lo
llevó a aplicar en su obra los desarrollos de otras áreas de conocimiento y a
emplear técnicas y materiales modernos y antiguos.
Diego Rivera. Por Manuel Álvarez Bravo. c1930
BIOGRAFIA
DEL ARTISTA
Diego Rivera es considerado
uno de los artistas mexicanos con mayor reconocimiento en el mundo y en la
historia del arte del país. Junto con José Clemente Orozco y David Alfaro
Siqueiros son los “tres grandes” del muralismo mexicano.
Nació el 2 de diciembre de
1886 en la ciudad de Guanajuato siendo bautizado como Diego María de la Concepción Juan Nepomuceno Estanislao de la Rivera y
Barrientos Acosta y Rodríguez. Su hermano gemelo, Carlos María, falleció cuando
cumplían año y medio. Siendo Diego un niño, sus padres Diego y Pilar decidieron
trasladarse a la ciudad de México en el año de 1892.
Desde
muy temprana edad Diego mostró aptitudes para el arte. Así, con apenas 10 años
ingresó a la Academia de San Carlos; en esta antigua institución educativa
permaneció hasta 1907, cuando realizó un viaje a España bajo el auspicio del
gobierno del estado de Veracruz, siendo becado en reconocimiento a su destacada
obra juvenil.
En
Europa vivió 14 años, hasta 1921, realizando estudios en España, Italia y
Francia. Diego residió en París, en donde en 1909 conoció a la pintora Angelina
Beloff con quien se casó; a la pareja le tocó vivir las penurias de la Primera
Guerra Mundial. De su unión, en 1917, nació su hijo Miguel Ángel Diego, quien
falleció a los catorce meses de edad. Esta relación duró hasta 1921, momento en
que Diego fue convocado por el Secretario de Educación José Vasconcelos para
regresar a México e iniciar un programa cultural cuyo propósito era plasmar la
historia del país en los muros de diferentes edificios públicos. Durante su
estancia en París inició en 1915 una relación con la artista rusa Marevna
Vorobëv-Stebelska, procreando una hija, Marika. En este tiempo Rivera tuvo
contacto con el arte de las vanguardias como el impresionismo, el puntillismo,
el cubismo, el futurismo, y el postimpresionismo; estudió el arte antiguo y el
arte convencional de los países que visitó. Entre 1913 y 1917 produjo una
importante obra cubista. De igual manera, en este periodo Rivera se interesó en
el marxismo y el derrotero de la revolución rusa.
El
regreso a México significó la incorporación de Rivera al programa cultural del
gobierno de Álvaro Obregón. En 1922 pintó su primer mural, La Creación, en el Colegio de San Ildefonso, para el cual estudió
los frescos de Giotto y el estilo del Renacimiento en relación a la composición
y temática alegórica. Ese año se casó con su ayudante Guadalupe Marín,
engendrando dos hijas, Guadalupe y Ruth, y de quien se divorció en 1929. Luego
se casaría con Frida Kahlo, novel pintora cuya vida y obra estuvo ligada a la
de Rivera hasta su muerte. Posteriormente pintaría los muros de la Secretaría
de Educación Pública y la Capilla de la Universidad de Chapingo.
Otros
murales pintados por Rivera en este tiempo los realizó en el Palacio de Cortés
de Cuernavaca, en Palacio Nacional, en Ciudad Universitaria, en el Teatro de
los Insurgentes y en el Palacio de las Bellas Artes. Estos encargos fueron
configurando en la obra de Rivera un estilo nacional, popular, realista,
vinculado a la historia y la cultura del país, colorido y bien estructurado,
narrativo y pedagógico. Se construye así el estilo de la mexicanidad y el indigenismo.
Diego
Rivera pintó murales en San Francisco, en el Luncheon Club, y en The Detroit Institute of Arts su famosa obra
acerca de la industria y la productividad humana. En
1933 pintó el polémico mural El hombre en
la encrucijada en el Rockefeller Center de Nueva York, cuyo contenido
político generó una discusión con el empresario norteamericano que lo había
contratado propiciando la posterior destrucción del mural (años después Rivera
lo recrearía en el Palacio de las Bellas Artes en la ciudad de México.
Paralelamente
a su obra mural, Rivera ejecutó una amplia obra de caballete, donde reproduce
los temas sociales, nacionalistas, otros alusivos al indigenismo, y, también,
encargos de retratos de los personajes de la vida política y cultural del país,
así como de la sociedad mexicana de la época.
Rivera
fue un militante del Partido Comunista y como tal participó activamente en
política, incluso viajó a la Unión Soviética como invitado especial de aquel
gobierno y también lo hizo por motivos personales de salud. A pesar de ello, y
gracias a sus gestiones logró que en 1937 el gobierno mexicano aceptara en el
país la presencia del revolucionario ruso exiliado León Trotsky y a su esposa,
quienes fueron hospedados en la Casa Azul de la familia de Frida Kahlo. El
romance que surgió entre el líder ruso y la pintora mexicana derivó en el
rompimiento de Rivera con Trotsky y en su divorcio de Frida. Al ser asesinado
Trotsky en agosto de 1940, Diego se reencuentra con Frida en San Francisco
donde se casan por segunda vez.
Diego Rivera, León Trotsky y André Breton. 1938
En julio de 1954 fallece
Frida Kahlo. Al año siguiente detectan cáncer a Rivera y también se casa con su
agente artística Emma Hurtado. Con la ayuda del arquitecto Juan O´Gorman,
continuó con la construcción de su casa El Anahuacalli. El 24 de noviembre de
1957, Diego Rivera falleció en su casa de San Ángel Inn, en la ciudad de
México.
Aprovechando los datos
biográficos de Diego Rivero elaborados por Andrea Ketenmann (2003: 92-94), a
continuación se presentan cronológicamente los principales hechos de la vida
del célebre guanajuatense:
1886 diciembre 8 (13), en la ciudad de Guanajuato nacen José Diego María
y su hermano gemelo José Carlos María Rivera Barrientos, primogénitos del
matrimonio de Diego Rivera y María del Pilar Barrientos.
1892. La familia Rivera se traslada a la Ciudad de México.
1896. Rivera inicia clases nocturnas en la Academia de San Carlos.
1898. Se inscribe formalmente en la Academia donde es alumno de José
María Velasco y Santiago Rebull.
1906. Expone por primera vez en la Academia.
1907. Es becado viaja a España, donde viaja el año de 1908.
1909. Rivera conoce a la pintora rusa Angelina Beloff, su compañera por
los siguientes 12 años. Viajan a París.
1910. Expone en la Société des Artistes Indépendants. Regresa a México y
expone en San Carlos.
1911. Vuelve a París y luego a Cataluña.
1912. Se instala en París con Angelina Beloff, y viaja a Toledo en el
verano. Primeras influencias del cubismo.
1913. Expone trabajos con estilo cubista en el Salon d’Automme.
1914. Realiza su primera exposición en solitario en la galería Berthe
Weil. Primera Guerra Mundial. Viaja a Mallorca, Barcelona y Madrid.
1915. Regresa a París e inicia una relación con la artista rusa Marevna
Vorobëv-Stebelska.
1916. Expone en la Modern Gallery de Nueva York. De su relación con
Angelina Beloff nace su hijo Diego.
1917. Firma contrato con Léonce Rosenberg, director
de la Galefía L’Efortt moderne. Affaire Rivera, discusión con el crítico Pierre
Reverdy; alejamiento del cubismo. Conoce el crítico de arte Élie Faure. En
invierno muere su hijo Diego.
1918. Se empieza a notar la influencia de Cézanne en la obra de Rivera.
1919. Encuentro con David Alfaro Siqueiros: discuten sobre dar un giro
al arte mexicano. Nace Marika, de su relación con Marevna Vorobëv-Stebelska.
1920-21. Realiza un viaje por Italia, haciendo estudios y bocetos.
Pronto regresa a París y luego realiza su regreso a México.
1922. En el mes de enero pinta su primer mural en
el Anfiteatro de la Escuela Nacional Preparatoria. Ese año se casa con
Guadalupe Marín. En septiembre inicia los frescos de la Secretaría de Educación
Pública. Forma parte de los fundadores del Sindicato de Pintores, Escultores y
Dibujantes Revolucionarios. Ingresa al Partido Comunista Mexicano.
1924. Nace su hija Guadalupe.
1925. Al mismo tiempo que realiza los trabajos de
la Secretaría de Educación Pública, da inicio a los murales de la Escuela
Nacional de Agricultura de Chapingo.
1927. Es invitado a la Unión Soviética por los festejos del décimo
aniversario de la Revolución de Octubre. Nace su hija Ruth.
1928. Al regresar de la Unión Soviética se divorcia de su esposa
Guadalupe Marín. Ese año concluye los murales en la Secretaría de Educación
Pública y en la Capilla Riveriana de Chapingo.
1929. Se casa con Frida Kahlo el 21 de agosto. Pinta la subida de las
escaleras de Palacio Nacional y concluye los murales de la Secretaría de Salud.
Recibe el encargo de pintar un mural para el Palacio de Cortés en Cuernavaca.
Se le nombra Director de la Escuela Superior de la Academia de San Carlos, sin
embargo pronto es retirado del cargo.
1930-31. En San Francisco, California, pinta un mural en Luncheon Club
de San Francisco Pacific Stock Exchange, y en The California School of Fine
Arts. Expone en el Museo de Arte Moderno de New York.
1932. Diseña el decorado y vestuario del Ballet Horse Power de Carlos
Chávez. Inicia los murales del Institute of Arts de Detroit.
1933. Pinta el mural del Rockefeller Center de New York. Los trabajos
fueron suspendidos cuando Diego incluye el rostro de Lenin en el mural.
Posteriormente la obra fue destruida.
1934. Diego realiza una nueva versión del mural del Rockefeller Center
para el Palacio Nacional de Bellas Artes.
1935. Concluye los murales de las escaleras de Palacio Nacional, los
cuales fueron interrumpidos en 1930.
1936. Pinta cuatro frescos para el bar del Hotel del Prado. Los frescos
fueron retirados por las referencias que hacían a políticos de la época.
1937. Junto con Frida, recibe al revolucionario León Trotsky y a su
esposa en la Casa Azul de Frida.
1938. Estancia en México de André Bretón y su esposa Jaqueline Lamba,
hospedándose en la casa de Diego.
1939. Rompe sus relaciones con Trotsky y se divorcia de Frida.
1940. Pinta diez murales en San Francisco, California, los cuales fueron
destinados a la Exposición Internacional del Golden Gate. El 21 de agosto es
asesinado León Trotsky en su casa de Coyoacán. A finales de ese año se casa por
segunda vez con Frida Kahlo.
1941-42. Realiza obra de caballete. Se lea autoriza el inicio de los
frescos del piso superior del patio interior de Palacio Nacional. Da inicio la
construcción del Anahuacalli, destinado a la colección de Diego de objetos
precolombinos.
1943. Pinta dos murales en el Instituto Nacional de Cardiología. Ese año
forma parte del Colegio Nacional y es nombrado profesor de la escuela de arte
La Esmeralda.
1946. Recibe la comisión para pintar un mural para el Hotel del Prado.
1947. Diego, Siqueiros y Orozco integran la Comisión de Pintura Mural
del Instituto Nacional de Bellas Artes.
1949. El Instituto Nacional de Bellas Artes le rinde un homenaje en el
Palacio de Bellas Artes con motivo del cincuentenario de su trayectoria
artística.
1950. Con Siqueiros, Orozco y Tamayo representan al país en la Biennale
de Venecia. También, Diego recibe el Premio Nacional de Artes Plásticas.
1951. Realiza un mural de poliestireno en el Parque de Chapultepec y
diseña una fuente de mosaico para la entrada de ese edificio.
1952. Realiza un mural móvil para le exposición Veinte siglos de Arte Mexicano, la cual viaja por Europa. El mural
fue regalado a la República Popular China.
1953. Diseña el mural del Teatro Insurgentes. Concluye el mural del
Estadio olímpico de la Universidad Nacional Autónoma de México. También, pinta
el mural del Hospital La Raza del Instituto Mexicano del Seguro Social.
1954. Fallece Frida Kahlo el 13 de julio. Fue readmitido como militante
del Partido Comunista Mexicano.
1955. Se casa con Emma Hurtado. Ese año dona al pueblo de México la Casa
Azul donde nació y vivió Frida Kahlo, el Anahuacalli y su colección de arte
precolombino. También viaja a la Unión Soviética con el fin de recibir
tratamiento médico.
1957. Diego muere el 24 de noviembre en la ciudad de México. Sus restos
fueron depositados en la Rotonda de los Hombres Ilustres del Panteón Civil de
Dolores.
David Alfaro Siqueiros, José Clemente Orozco y Diego Rivera. 1950
CARACTERÍSTICAS DE SU ESTILO
La trayectoria artística de Rivera
inició siendo un niño. Una vez que su familia se trasladó a la ciudad de
México, a los diez años ingresó a las clases nocturnas de la Academia de San
Carlos. Dos años después se inscribió formalmente en la Academia, en donde fue
alumno de los profesores José María Velasco y Santiago Rebull. Velasco, el
gran paisajista inculcó a Rivera los principios del paisajismo, en tanto que de
Rebull aprendió la pintura del retrato y la figura humana. Esto se constata en
los cuadros naturalistas y costumbristas del joven Rivera de esa época.
Su estancia en Europa
permitió a Rivera entrar en contacto con los estilos artísticos de principios
de siglo, y en especial con las Vanguardias. Los movimientos modernos
parisienses, tales como el impresionismo, el cubismo y la pintura
postimpresionista de Cézanne tuvieron gran influencia en el estilo de Rivera.
Varios retratos de la época, entre ellos uno de su esposa Angelina Beloff dejan
ver el influjo del impresionismo. Como resultado de una crítica a su obra
cubista por exceso de colorido, Rivera se alejó de este movimiento, sin
embargo, él mismo se dijo siempre amigo de Braque y Picasso, a quien también
señalaba como su maestro. Al alejarse del cubismo se acercó a Cézanne, de quien
admiró sus composiciones, uso del color y deconstrucción de las formas. La
influencia del cubismo y el postimpresionismo se observa en el estilo maduro de
Rivera, tanto en los murales como en obra de caballete, al definir sus
composiciones y distribuir el espacio y las formas en él incorporadas. También
recibió influencias del futurismo italiano, las cuales se ven en el movimiento
de las manos de su cuadro El Huichol,
y en la composición cubo-futurista de su obra Retrato de bailarina (Ana Mérida). Asimismo, realizó obra
puntillista, como Las tierras quemadas de
Cataluña.
Las encomiendas de sus
primeros murales llevaron a Rivera a visitar Italia con el fin de estudiar los
pintores al fresco del Cuattrocento italiano, en particular Giotto de Bondone,
de quien siempre fue un gran admirador. De igual manera, su estilo se impregnó
del costumbrismo español en cuanto a la distribución del espacio de sus
paisajes y de las composiciones verticales de El Greco. La obra mural de Rivera
se reconoce su preciso manejo del color, su composición geométrica y la integración
de sus conocimientos sobre arquitectura.
Tanto en la composición,
como en la simbología, y las técnicas y materiales empleados en su primer mural
denotan la influencia de los pintores renacentistas. Posteriormente de manera
paulatina incorporará elementos del arte precolombino y de las culturas
populares, en su composición y en el colorido así como en la iconografía y la
simbología, los cuales estudió de manera acuciosa en diversos viajes y visitas
a las zonas arqueológicas (Rivera se convirtió en un gran coleccionista de arte
precolombino).
El sincretismo del arte
moderno desarrollado en París, y los elementos estéticos y conceptuales de su
trabajo mural, definieron el estilo artístico de Rivera como “Mexicanidad”.
También, como en general el trabajo de los otros muralistas, se le consideró
como “expresionista”. De igual manera, la incorporación de imágenes asociadas
al socialismo revolucionario le dio la connotación de un estilo definido como
“realismo social”. La simplificación y candidez de la figura humana, su
redondez en ocasiones exenta de estructura ósea y muscular definieron algunas
de sus obras como de un estilo de “realismo mágico”, tal es el caso del mural “Sueño de una tarde dominical en la Alameda
Central”, que incluso se ha considerado dentro del surrealismo.
De acuerdo a la composición de sus murales, se ha
señalado que se trata de un estilo singular que puede definirse como
“agorafóbico” ante la minuciosidad de los detalles que forman aglomeraciones en
el espacio del mural, debido esto al “miedo” del pintor por manejar espacios
abiertos en sus obras (como el terror al vacío del barroco). Curiosamente esta
tendencia se fue acendrando a medida que el autor definió y maduró su estilo
personal, pues en los primeros murales (San Ildefonso, Chapingo y los primeros
paneles de la Secretaría de Educación) este fenómeno no se observa.
La filiación política de izquierda de Rivera se
sumó al proceso de alfabetización y concientización que promovieron los
gobiernos posrevolucionarios. La pintura mural fue un importante vehículo para
alcanzar tal propósito, y a Rivera le sirvió para expresar su posición política
y el compromiso social al crear un arte cercano al pueblo. El estilo del arte
mural de Rivera, fue considerado realista y narrativo, una “escritura visual”
mediante la cual se llevó a cabo un proceso de nacionalización de la cultura
cuyos elementos centrales fueron la historia de México, sus próceres, la
revolución mexicana y sus reivindicaciones, principalmente en el campo, el
reconocimiento de las tradiciones populares, la noción del indigenismo; Rivera
sumó a estos elementos la crítica al sistema capitalista, la expectativa de una
sociedad más justa, su compromiso con las causas del proletariado y el
campesinado, y el activismo social y político. En suma, definió un estilo
pictórico nacional, de construcción y fomento de la mexicanidad, y socialmente
comprometido.
Diego Rivera. y Frida Kahlo. Por Marcel Sternberger. 1952
CONCLUSIONES
Con una trayectoria
artística de más de 50 años, la obra de Rivera es prolífica y diversa en
estilos. Se trata de uno de los muralistas modernos más conocidos y
reconocidos. Su trabajo artístico tuvo una excelente manufactura producto del
talento del artista, de su actitud hacia el estudio y la práctica permanente,
así como a su apertura para aprender todo lo posible de los artistas y
movimientos plásticos a los que estuvo asociado a lo largo de su vida.
Su obra de caballete,
realizada desde una edad temprana comprendió retratos, paisajes, naturalezas
muertas e imágenes de la cultura y el mundo indígena del país. A través del
tiempo esta obra se expresó en varios estilos estéticos: costumbrismo y
paisajismo mexicano del siglo XIX, impresionismo, puntillismo, cubismo,
futurismo, postimpresionismo, expresionismo, y realismo mágico. El muralismo de
Rivera tomó elementos técnicos y compositivos del Renacimiento y del Arte
Precolombino; desarrolló un estilo particular donde se dio un sincretismo
plástico de los diferentes estilos que cultivó, con los referentes culturales
de la historia de México, en particular de la Revolución Mexicana, y con su
ideología socialista que casó perfectamente con el compromiso social del arte
mural que se gestó en el país a partir de la segunda década del siglo pasado.
Con José Clemente Orozco y
David Alfaro Siqueiros fueron los grandes artistas del muralismo mexicano de la
primera mitad del siglo XX. Para muchos, Rivera es la cabeza visible más
importante de este movimiento. Intelectualmente brillante, imaginativo y
creativo, comprometido ideológicamente, abrió una perspectiva cultural para el
arte mexicano, pero también cimentó la visión histórica y la iconografía
nacionalista que forjó al México posrevolucionario.
Su militancia socialista
soportada por una sólida teoría, se expresó en la práctica a través de su obra,
de los movimientos sociales, sindicales y políticos en los que se involucró.
Fundador del Partido Comunista en el país y reconocido internacionalista
socialista, paradójicamente enfrentó el oficialismo soviético al hacer posible
que el gobierno mexicano aceptara como exiliado al líder del Ejército Rojo y de
la Revolución de Octubre León Trotsky. Estos hechos lo enfrentaron con otros
militantes socialistas y con compañeros artistas.
Estudioso de la historia
nacional, y ferviente convencido del materialismo histórico y dialecto, también
es paradójico su carácter imaginativo y mitómano, que le sirvió para tejer una
serie de historias increíbles alrededor de su persona.
Rivera fue cuestionado por
ser un socialista confeso, pero que sin embargo servía a la burguesía y a sus
gobiernos. Cabe recordar que los primeros murales los cobró por metro cuadrado
considerando tarifas propias de albañiles y pintores de brocha gorda, es decir,
asumió su papel como parte del proletariado del arte. También hay que reconocer
que los murales posteriores, y principalmente los ejecutados en Estados Unidos
le generaron ingresos importantes.
Su pensamiento e ideología
fue consistente en su obra mural. Esa misma forma de mirar al mundo le generó
problemas, tanto con sus contratistas como con sus correligionarios y oponentes
políticos. Si bien, su carácter abierto y su brillante inteligencia le permitió
mantener excelentes relaciones con el mundo artístico, el político y el social.
Tal vez quede aceptar, como
lo hizo su esposa Frida Kahlo que uno de los rasgos de Rivera, tal vez el más
importante, fue la manera en que definió su libertad y el modo de vivirla:
"Quizá esperen oír de mí lamentos de ‘lo mucho que se sufre’ viviendo con
un hombre como Diego. Pero yo no creo que las márgenes de un río sufran por dejarlo
correr..."
FUENTES CONSULTADAS
García Ponce de León, Paz. Breve
Historia de la Pintura. Libsa ed. Madrid: 2006.
Kettenmann, Andrea. 2003. Diego Rivera 1987-1957. Un espíritu revolucionario en el arte
moderno. México: Numen.
Olmedo, Dolores (Coordinadora).
1983. Diego Rivera. Exposición. Catálogo. México: Museo Rufino Tamayo.
Rochfort,
Desmond. 1994. Mexican Muralists. Orozco, Rivera, Siqueiros. Singapore:
Universe Publishing.
